MINI-LEÇON DE LANGUES POLYNÉSIENNES : LA SOCIÉTÉ TRADITIONNELLE

La société traditionnelle fut décrite par les premiers Européens comme très inégalitaire et hiérarchisée. Les trois « ordres » qui la composaient étaient déterminés par les relations avec la divinité et la terre. Le pupu ’akaao/ huiari’i était le groupe social des chefs. Les momomomo/ ari’i ri’i, « noblesse du pays », étaient les chefs inférieurs, à la tête de territoires plus petits. Le groupe social intermédiaire dépendant des ’akaao/ ari’i et contrôlant la production des gens du peuple formait le pupu ragatira/ huira’atira. « Ils étaient généralement les propriétaires et les cultivateurs de la terre et la tenaient non pas d’un don du chef mais de leurs ancêtres…Les ’urumanu/ manahune formaient le reste de la population. Ils travaillaient la terre, constituaient le gros des armées et assuraient la main-d’œuvre de certains ouvrages exceptionnels. Il existait d’autres groupes sociaux : celui des karioi/ ’arioi, celui des ta’ura/ tahu’a experts en différentes techniques. (Christian Gleizal).