Mini-Leçon : le four Tahitien

Le four polynésien, consiste en une fosse pouvant atteindre plusieurs mètres de diamètre et 1,50 m de profondeur. Les aliments végétaux ou animaux sont enveloppés dans des feuilles et disposés en tas ou en nappes sur des pierres longuement chauffées. Autrefois, pour cuire de petites quantités de nourriture, on empruntait simplement quelques pierres à un four voisin. Ces opérations réalisées, le tout est recouvert de sable ou de terre. Pour certaines espèces de colocasia esculenta (taro), une nuit de cuisson est nécessaire afin de neutraliser les matières toxiques. On les creusait aussi à l’occasion des fêtes pour cuire plusieurs cochons côte à côte. Aujourd’hui le four polynésien est volontiers ouvert lors des grands repas familiaux ou amicaux. Cette préparation demande beaucoup de temps. L’ouverture est toujours un spectacle prisé et la saveur des aliments traditionnels est bien supérieure à celle qu’on obtient par un autre mode de cuisson. (GLEIZAL Christian.)