Mini-leçon: les animaux marins

La religion et la mythologie polynésiennes font souvent référence aux poissons. Ces derniers étaient et sont encore omniprésents dans la vie matérielle et imaginaire des Polynésiens. Horticulteurs avisés, mais aussi excellents pêcheurs, les insulaires ont toujours su tirer parti des ressources d’un milieu marin généralement accueillant. Les produits de la mer entrent pour une part considérable dans l’alimentation polynésienne. La fréquentation séculaire des lagons et du proche océan a permis une connaissance traditionnelle approfondie des mœurs des poissons en fonction des saisons, des lunaisons, du climat, de l’état de la mer, des espèces et des milieux écologiques. La gestion des ressources de l’océan et du lagon imposait d’autre part des règles très strictes édictées par les chefs telles que le rāhui/rā’ui (interdit imposé sur une portion d’espace) ou la délimitation de certains lieux de pêche. (DANIELSON Bengt).