Mini-leçon de langues polynésiennes: les origines

C’est par l’actuelle Mélanésie que firent route les premiers colonisateurs du Pacifique. Si le détail du peuplement des divers archipels (chronologie et processus) est encore débattu, bien des questions demeurant en suspens, le mouvement général d’ouest n’en est pas moins confirmé par un faisceau de preuves. Ainsi les langues polynésiennes appartiennent à la famille austronésienne (ou malayo-polynésienne) originaire du sud-est de la Chine et de Taïwan. Les études génétiques (ADN), réalisées sur les squelettes humains anciens comme sur les populations actuelles, sont également formelles pour rejeter toute provenance américaine des habitants des îles du Pacifiques. Le débat reste ouvert entre généticiens (mais ces recherches n’en sont qu’à leurs balbutiements) sur l’origine exacte des ancêtres lointains des Polynésiens. (CONTE Éric).