De l’informatique à la danse, Alex Vanfau donne vie à ses passions
À la croisée de la technologie et de la culture polynésienne, Alex Vanfau s’est créé un parcours singulier. Entrepreneur et danseur passionné de ’ori tahiti, il incarne une génération d’hommes de Polynésie créatifs, tournés vers l’avenir, qui réussissent à vivre de leurs passions.
L’informatique, une évidence
Alex Vanfau s’envole pour Hawaii après son bac pour des études en informatique. Un choix naturel pour ce passionné d’électronique.
« Mon père avait le studio Alphonse, qui a produit Te Ava Piti, Barthélémy et tous les anciens musiciens. Il y avait de l’électronique partout à la maison et moi, j’étais tout le temps derrière mon père. C’est de lui que je tiens cette curiosité de l’innovation. »
Alex aime construire, concevoir et se découvre une vocation pour l’informatique : monter des PC, structurer des réseaux… De retour sur Tahiti, diplôme en poche, il devient responsable informatique pour l’hôtel Radisson, puis pour le groupe Tracqui.
« Petit à petit, j’ai évolué et suis entré dans la prestation de services. En 2017, j’ai créé ma propre société, Next Informatique, qui propose de la maintenance pour les professionnels. »
Aujourd’hui, il est à la tête d’une équipe de 7 salariés.
« Next, c’est être proche des gens, être réactif. »
La révélation du ’ori tahiti
Nouvelle découverte et nouvelle vocation en 2007, lorsqu’un groupe d’amis lui propose de participer au Heiva.
« Culturellement, j’étais à zéro. Je n’avais jamais vraiment baigné dans ma culture. »
Il fait ses premiers pas sur scène avec le groupe Toa Reva de Manouche Lehartel. Deux ans plus tard, il rejoint le groupe Kei Tawhiti.
« J’ai vraiment accroché à la danse. Pendant quelques mois, j’ai même intégré la base de Tahiti Ora qui faisait des shows dans les hôtels. Je vivais ma “best life” : je faisais de l’informatique comme travail et je découvrais une nouvelle passion pour la danse le soir. »
Après une brève interruption en 2011 où il teste le va’a, il se rend à l’évidence : la danse lui manque… Il réintègre alors la troupe de Marguerite Lai, O Tahiti E, et y restera jusqu’en 2023.
« On a gagné des prix1 au Heiva en 2012, 2016, 2019 et 2023. Grâce à la danse, J’ai voyagé en Chine, au Japon, à Bornéo… Des endroits où je n’aurais jamais pensé aller. Marguerite m’a donné beaucoup d’opportunités : je suis devenu responsable garçon, puis meilleur danseur, puis ra’atira tiatia2. »
Danser, promouvoir le ’ori tahiti, apporter et partager un morceau de Polynésie à l’étranger… Alex le vit comme une aventure humaine profonde.
« Ce partage est d’une richesse incroyable. Le fait de s’habiller avec des costumes traditionnels, tu te sens vraiment imprégné de ça. C’est fort en émotions, d’autant plus qu’avec toutes les répétitions et les shows, la troupe devient une seconde famille. »
L’idée d’une boutique pour les passionnés
Depuis ses années à Hawaii, où il avait vu une boutique de fournitures pour costumes de danse, Alex gardait cette bonne idée dans un coin de sa tête.
« Ici, on achetait des more à Hawaii, je trouvais ça fou ! Le more3, c’est quelque chose de chez nous. »
Face à l’engouement pour le ’ori tahiti et les difficultés à s’approvisionner pour réaliser les costumes, Alex décide avec sa compagne Herevai d’ouvrir Tahiti Ori Supply.
« Avant, c’était très compliqué de trouver des matériaux : il fallait aller au marché, appeler le tonton qui va appeler quelqu’un qui habite au fond d’une vallée… C’est cette complexité que nous voulions simplifier. »
Leur boutique propose aujourd’hui un large éventail de fournitures naturelles : graines, pae’ore, plumes, coquillages, mais propose aussi de teindre des more ou des i’i4.
« C’est une fierté de valoriser les produits locaux, mais toujours dans le respect de la nature. Je n’ai pas envie que les gens aillent faire de la surpêche. Tout ce que la nature nous donne est précieux. Le fait d’être danseur aussi me permet de comprendre les besoins et de conseiller. »
Donner une seconde vie et transmettre
Depuis trois ans, leur entreprise prend de l’ampleur et exporte même à l’étranger. Récemment, Alex a eu l’idée de développer un dépôt-vente de costumes de danse afin de leur donner une seconde vie. Leur boutique propose également des produits dérivés aux couleurs des groupes de danse.
Mais son projet ne s’arrête pas là : il souhaite aussi faire de son espace un lieu d’apprentissage et d’échange.
« Nous allons bientôt proposer de petits ateliers pour transmettre les bases de la confection : apprendre à réaliser un tressage simple, un brassard ou un cuissard. Beaucoup de gens débutent au Heiva sans savoir par où commencer, je veux leur donner ces clés. »
De l’informatique à la scène, Alex Vanfau a su se construire un quotidien à l’image de ses passions.
« Quand je vais à mon entreprise d’informatique ou à la boutique, je n’ai pas l’impression d’aller travailler : je vis tout simplement mes passions ! Je suis chanceux que ma compagne Herevai me soutienne dans tous mes projets. »
¹ 2012 : 1er prix de danse – Hura Tau
2016 : 3e prix de danse – Hura Tau
2019 : 1er prix de danse – Hura Tau
2023 : 3e prix de danse – Hura Tau
² Chef d’une troupe de danse et de chant traditionnels lors du Heiva
3 Écorce interne du pūrau (hibiscus) avec laquelle on fabrique la jupe du costume de danse de ’ori tahiti
4 Petit pompon en pūrau qui accompagne le mouvement des bras ou des mains
Rédactrice
©Photos : CL Augereau et Alex Vanfau pour Hommes de Polynésie
Directeur de publication : Yvon Bardes
