Dominique Laurent, la mémoire à portée de main
Voyageur, entrepreneur puis collectionneur, Dominique Laurent a fait de sa passion pour les objets anciens un métier à part entière. Depuis 2019, il chine, rassemble et transmet des pièces chargées d’Histoire, convaincu que les objets sont réellement plus que des biens : ils sont des témoins du temps, des passerelles entre les générations et des fragments de mémoire à préserver.
VOYAGE À L’AUTRE BOUT DU MONDE
C’est en 1985 que Dominique Laurent pose le pied sur l’île de Tahiti pour la première fois.
« À l’aventure, à la bohème, sans vraiment savoir où j’allais dormir le premier soir… »
Sa compagne de l’époque le retrouve ici, à l’autre bout du monde. Ensemble, ils se lancent dans divers projets, explorant différents univers.
« On a repris un institut de beauté, ça nous a amené à faire du commerce en bijouterie fantaisie, accessoires de mode, etc. En complément, j’ai monté une boutique de vêtements George Rech. En 1993-94, on a créé l’entreprise Home Décoration, on faisait de la vente de mobilier en teck d’Indonésie ou de Bali, avec de la décoration qu’on trouvait sur les salons en France. Ça a duré jusqu’en 2011. »
Pendant près de 20 ans, Dominique développe ainsi une solide expérience entrepreneuriale, sans encore imaginer que sa passion la plus lointaine referait surface…
À TRAVERS DES YEUX D’ENFANT
Selon Dominique : “Les objets anciens, on y est piqués très tôt ou pas du tout”.
« C’était une passion enfouie… Quand on est tout petit, on fouille dans le grenier des grands-parents, on est émerveillé et on chope le virus des vieilles choses. »
Pourtant, longtemps, notre antiquaire ne s’autorise pas à envisager cette passion comme un métier à part entière.
« J’étais passionné mais je savais que je ne pourrais pas en vivre. »
LA CHASSE AUX TRÉSORS
Après avoir vendu son entreprise et effectué quelques voyages, Dominique Laurent se décide et se lance dans une nouvelle aventure en créant sa propre boutique d’antiquité en plein cœur de Papeete.
« J’ai passé des annonces, j’ai commencé à collecter des objets, à les stocker… Je comprends la difficulté de débuter ce métier. J’avais la chance d’avoir du temps et de l’argent pour me lancer. »
En 2019, il décide de structurer cette activité et ouvre un premier espace, modeste mais prometteur.
« L’activité a commencé en 2019. J’ai commencé dans un tout petit bureau, ici, au premier étage de l’immeuble Gondrand. Tout de suite, ça s’est agrandi. »
Plus il y a de matière, plus il touche de monde, Dominique en est conscient. Son stock s’étoffe, minutieusement mais sûrement. Chaque objet vaut par ce qu’il est seul à être : porteur d’un instant qui ne se répète pas.
« Dans notre métier, on n’a pas forcément que des pièces rares, mais elles sont uniques. Une fois que tu l’as vendue, tu ne l’as plus. »
Dominique tient à préciser sa posture : il ne garde pas pour accumuler, mais pour transmettre.
« Je ne suis pas collectionneur, je suis collecteur. »
Ce qui l’anime avant tout, c’est la quête.
« Mon plaisir, c’est de chercher et de trouver les choses. »
Certaines pièces, cependant, prennent une dimension plus intime.
« Ce que je préfère ce sont les quelques statues de Mara1 ou encore quelques tableaux que j’ai acquis auprès de collectionneurs, parce que je peux les partager avec ma fille. Si jamais elle aime, je ne vais pas vendre, elle peut avoir un coup de cœur et ça me fait plaisir. »
CES OBJETS QUI RACONTENT L’HISTOIRE
Au courant des évolutions de notre ère, Dominique a su adapter sa pratique aux nouveaux usages.
« Nous vivons une époque moderne. Je sais que si on ne communique pas, on ne travaille pas. »
Peu à peu, son travail gagne en visibilité et son public s’élargit.
« Les gens me découvrent de plus en plus. »
Les objets anciens deviennent alors des sources de fascination, porteurs d’histoires silencieuses et de souvenirs à deviner.
« Je suis très surpris par l’engouement de la jeune génération pour ce que je fais. Ce qui me plaît quand ils viennent visiter ma boutique, c’est qu’ils me disent souvent qu’Ils ont l’impression d’être dans un musée. »
Aujourd’hui, à travers chaque objet, Dominique Laurent continue de tisser un lien entre passé et présent, convaincu que la mémoire se transmet aussi par les choses que l’on choisit de faire vivre.
¹ Vaiere Mara est le premier sculpteur polynésien moderne. Né à Rurutu en 1936, il est décédé en 2005.
Cartouche Louise-Michèle
Rédactrice web
© Photos : Cartouche Louise-Michèle pour Hommes de Polynésie
Directeur de publications : Yvon Bardes
