Vashee, un artiste qui réconcilie les mondes et les époques
Bercé par les images d’hier et ancré dans la lumière de Tubuai, Vashee tisse des motifs où dialoguent héritage polynésien et influences lointaines. Son art ne regarde ni tout à fait en arrière ni seulement vers demain : il réunit les époques, et fait vibrer la tradition au présent.
LES PREMIERES INFLUENCES
Chez Vashee, enfant de l’archipel des Australes, l’élan créatif naît très tôt, nourri d’images et de récits venus d’ailleurs. Avant même de penser à une carrière artistique, il développe une créativité foisonnante.
« Ça a commencé très jeune. J’ai été bercé aux vieilles séries des années 1980-90 et ça a nourri mon imagination. »
Ces univers visuels, parfois futuristes, parfois fantastiques, façonnent son regard. Ils installent en lui le goût du détail, du décor, de l’atmosphère. À 21 ans, il s’intéresse au métier d’illustrateur, et commence à collaborer avec des auteurs d’albums jeunesse.
S’OUVRIR AUX AUTRES
Plus tard, il intègre le Centre des Métiers d’Art de Papeete. En se formant, Vashee choisit d’explorer différentes disciplines pour enrichir sa pratique et affiner son geste.
« J’y ai acquis de nouvelles connaissances, comme la sculpture, la gravure, et même l’art numérique. »
Pour des raisons personnelles, il n’y termine pas son cursus. Cependant, sa passion est dorénavant bien implantée, et il commence à participer à des expositions collectives.
« J’ai rejoint le collectif Hamani Lab qui m’a permis de continuer de me forger. Les artistes du Lab m’ont aidé à me discipliner, à être plus professionnel. »
Grâce à cette expérience, notre artiste se lance enfin dans sa première exposition solo à la Galerie du Chevalet en 2022.
LA DÉCOUVERTE DE NOUVELLES INSPIRATIONS
Un an plus tard, Vashee s’envole pour Paris, où il participera à la résidence de la Cité Internationale des Arts.
« Ça m’a marqué car ça m’a ouvert l’esprit de découvrir de nouvelles cultures. »
Loin de diluer son identité, ces explorations la renforcent.
« Je me suis intéressé aux arts décoratifs, notamment portugais et iraniens. Ça m’a beaucoup inspiré. »
Motifs floraux, géométries raffinées, sens du détail : ces influences viennent dialoguer naturellement avec les codes polynésiens qu’il porte déjà en lui.
UNE ESTHETIQUE DU DIALOGUE : ENTRE PATRIMOINE ET PRÉSENT
Dans son travail, la narration passe moins par la figure que par l’ornement.
« Ce que je fais est plus décoratif que représentatif. »
Le motif devient langage.
« Ma démarche principale est de valoriser notre patrimoine iconographique, tout en le mêlant à d’autres motifs, d’autres cultures du Triangle polynésien. »
Il ne s’agit pas de reproduire le passé, mais de le faire évoluer et vivre au présent.
« C’est une manière de symboliser l’impact du monde extérieur sur nos îles. »
Son œuvre assume ce métissage visuel comme le reflet d’une réalité contemporaine.
« Faire vivre nos motifs traditionnels tout en les incorporant dans le monde présent, qu’ils ne restent pas figés dans le passé. »
Réconcilier les époques, c’est permettre à la tradition de respirer.
RECENTRER SON REGARD
En 2024, un choix personnel vient redonner un nouvel équilibre à sa démarche. Il est nommé chargé de logistique à la circonscription des îles australes.
« Il fallait que je passe du temps avec ma famille, et ma grand-mère avec qui j’ai grandi. C’est mon île, j’y ai tous mes souvenirs. »
Ce retour est autant intime qu’artistique.
« Je me suis remis à pratiquer une activité nautique pour me reconnecter à mon île et purifier ma démarche. »
Un lien profond qui nourrit désormais sa création.
« Ça me permet de voir l’île sous un autre angle. Moi qui ai été habitué à la voir de la route, sur mon vélo, de la voir du lagon… c’est un nouvel œil que je pose dessus. Je m’en inspire pour produire. »
Un lien profond qui nourrit désormais sa création.
CONSTRUIRE L’AVENIR ARTISTIQUE LOCAL
Vashee ne se pense pas seul. Il s’inscrit dans une génération en mouvement.
Il voit dans ces démarches contemporaines une énergie nouvelle, capable d’ancrer la Polynésie artistique dans le monde d’aujourd’hui, et la projeter vers demain.
« J’aimerai passer un message d’encouragement à ces jeunes artistes qui envoient du lourd et qui s’expriment avec aise. Salutations également aux enfants des îles australes, et particulièrement à ceux de Tubuai. Nous sommes capables de beaucoup de choses. »
Son message est clair : croire en sa singularité, oser innover, et ne jamais sous-estimer la force créative des îles.
Rédactrice
©Photos : Vashee pour Hommes de Polynésie
Directeur de publication : Yvon Bardes
